Lactuca sativa

Lactuca sativa (lechuga) — la hoja de ensalada más popular del mundo, cultivada desde el Antiguo Egipto, desde la crujiente lechuga romana hasta la suave mantecosa y la de hoja suelta. El hogar botánico de nuestra gama de lechuga.

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Lactuca sativa — lechuga

Lactuca sativa es el nombre botánico de la lechuga, la hoja de ensalada más popular del mundo y una planta anual rápida y sencilla de la familia de las margaritas (Asteraceae). Es la especie que da origen a toda nuestra colección de lechugas dentro de la gama de hojas verdes.

Historia y origen

La lechuga fue cultivada por primera vez en el antiguo Egipto, hace más de 4.000 años — en un principio por el aceite que se extraía de sus semillas y, más tarde, por sus hojas. Los egipcios la consideraban una planta sagrada vinculada al dios de la fertilidad Min, y aparece en sus pinturas funerarias. Griegos y romanos adoptaron la lechuga con entusiasmo como ensalada y supuesto somnífero, y desde ahí se extendió por toda Europa y, finalmente, por el mundo entero.

Su nombre alude a la savia lechosa que rezuma al cortar el tallo: Lactuca procede del latín lac, «leche», mientras que sativa significa «cultivada».

Características botánicas

La lechuga existe en una variedad asombrosa de formas, todas de la misma especie: tipos de cogollo crujiente como la iceberg y la romana, cabezas de mantequilla blandas, y variedades de hoja suelta y hoja de roble para recolección de corte y rebrote. Las hojas van del verde pálido al rojo intenso y al bronceado, de lisas a rizadas. Con el calor estival o los días largos la lechuga espiga y amarga al subir a flor. Las variedades de hoja suelta de ciclo corto son algunas de nuestras hortalizas de crecimiento rápido más populares, y la lechuga combina de forma natural con la espinaca y la achicoria en el bancal de ensaladas.

Cómo cultivar Lactuca sativa desde semilla

Siembra poco y con frecuencia para cosechar sin interrupciones, en siembra directa o en alvéolos, manteniendo el suelo fresco y húmedo. La semilla de lechuga puede mostrarse reacia a germinar con calor, así que en verano siembra en las horas más frescas del día, corta las hojas sueltas con regularidad o cosecha los cogollos enteros cuando estén bien formados. Nuestro calendario de siembra de hortalizas y la guía de riego te ayudan a mantenerla tierna y sabrosa.

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Preguntas frecuentes

¿Qué es Lactuca sativa?
Es el nombre botánico de la lechuga, una planta anual de ensalada de crecimiento rápido.

¿De dónde procede la lechuga?
Del antiguo Egipto, donde se cultivaba hace más de 4.000 años, al principio por su aceite de semillas.

¿Qué significa el nombre?
Lactuca proviene del latín para «leche», en referencia a su savia lechosa, y sativa significa «cultivada».

¿Por qué espiga la lechuga?
El calor estival y los días largos la hacen florecer y amargar — siembra en condiciones más frescas y mantenla húmeda.

¿Cómo consigo un suministro continuo?
Siembra poco a poco y con regularidad, cada dos semanas, para una recolección continuada.