Revisas tus plántulas y las encuentras volcadas a nivel del suelo, con los tallos pellizcados y finos — o una película de moho blanco y esponjoso sobre el sustrato. Esto es el damping off o mal del vivero: un problema fúngico que prospera en el aire frío, húmedo y estancado. Una vez que una plántula colapsa no puede salvarse, pero puedes evitar que se propague al resto y, lo que es más importante, prevenirlo la próxima vez. Aquí te explicamos cómo.
- Colapsada volcada en la base
- Tallo pellizcado fino y oscuro a nivel del suelo
- Moho blanco película esponjosa sobre el sustrato
- Marchitez repentina sana y de repente tirada de la noche a la mañana
Qué causa el damping off
- Exceso de agua. El sustrato húmedo y sin aire es el hogar perfecto para los hongos implicados.
- Mala circulación del aire. El aire quieto y húmedo bajo una tapa permanentemente cerrada favorece el moho.
- Superpoblación. Las plántulas sembradas muy juntas retienen la humedad y se dan sombra entre sí.
- Sustrato frío. Las plántulas de crecimiento lento en una mezcla fría y húmeda son mucho más vulnerables.
- Macetas sucias o sustrato reutilizado. Las bandejas viejas y el sustrato usado pueden albergar los hongos.
Qué hacer si aparece
No puedes recuperar una plántula colapsada, pero sí puedes proteger a las supervivientes:
- Retira inmediatamente las plántulas afectadas y el sustrato que las rodea.
- Quita las tapas y mejora la circulación del aire con un ventilador suave.
- Deja que la superficie se seque un poco — deja de pulverizar y riega con moderación, desde abajo.
- Mueve la bandeja a un lugar más luminoso y ligeramente más cálido.
- Si se pierde toda una bandeja, empieza de nuevo con macetas limpias y sustrato fresco — con cultivos rápidos se pierde poco tiempo.
Cómo prevenir el damping off
- Macetas limpias lávalas antes de usar
- Sustrato fresco específico para siembra
- Siembra en fila fina espacio para respirar
- Riega desde abajo mantén la superficie seca
- Buena ventilación ventila la tapa
- Cálido y luminoso crecimiento constante
La prevención se basa en mantener todo limpio, cálido, aireado y no demasiado húmedo. Usa macetas limpias y sustrato de siembra fresco, siembra en fila fina, riega desde abajo para mantener la superficie más seca y proporciona a las plántulas luz y algo de movimiento de aire. Retira las tapas en cuanto germinen las semillas. Las plántulas fuertes y de crecimiento rápido rara vez sucumben.
Preguntas frecuentes
¿Puedo salvar una plántula que ha colapsado?
No — una vez que el tallo se ha perdido, esa plántula está irrecuperable. Concéntrate en proteger al resto.
¿El moho blanco es perjudicial para mí?
Es un problema de plántulas, no un riesgo en la cocina, pero mejora la ventilación y reduce el riego para eliminarlo.
¿Puedo usar agua del grifo?
Sí — los factores más importantes son la cantidad de riego y la ventilación, no el agua en sí.
¿Afecta a las plantas adultas?
El damping off afecta principalmente a las plántulas jóvenes; las plantas establecidas son mucho más resistentes.
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