Pastinaca sativa

Pastinaca sativa — a cherivia

Pastinaca sativa é o nome botânico da cherivia, uma bienal rústica da família das cenouras (Apiaceae) cultivada como anual pela sua raiz pivotante doce e branco-cremosa. É a espécie que está na origem de toda a nossa gama de cherivias dentro da colecção mais ampla de legumes de raiz.

História & origem

A cherivia é originária da Europa e da Ásia ocidental e é consumida desde a Antiguidade. Gregos e Romanos cultivavam-na, e ao longo da Idade Média foi um alimento basilar em toda a Europa — uma fonte essencial de doçura e amido nos séculos anteriores à chegada da batata e do açúcar refinado do Novo Mundo.

O seu nome carrega essa longa história: Pastinaca pensa-se derivar do latim pastinum, um instrumento de duas pontas usado para arrancar raízes, enquanto sativa significa simplesmente «cultivada». A cherivia selvagem ainda cresce na sua área de distribuição nativa, com uma raiz mais rija e aromática que é a ancestral das formas cultivadas actuais.

Características botânicas

No primeiro ano, Pastinaca sativa forma uma roseta de folhas largas e recortadas sobre uma raiz pivotante longa e afilada — a parte que consumimos. Se permanecer no solo, no segundo ano desenvolve um caule alto encimado por umbelas planas de flores amarelas, tal como os seus parentes da família das cenouras. O sabor da raiz é notoriamente melhorado pelo frio: as geadas convertem parte dos amidos em açúcar, tornando as raízes colhidas no outono e no inverno visivelmente mais doces e com mais aroma a noz.

Cultivo de Pastinaca sativa a partir de semente

As cherivias são sempre semeadas directamente, pois a longa raiz pivotante não tolera perturbações e bifurca-se se for transplantada. Use semente fresca em cada estação, semeie em fila fina em solo fundo e sem pedras, e tenha paciência — a germinação é notoriamente lenta. Mantenha o canteiro sem ervas daninhas enquanto as plantas se estabelecem e deixe as raízes crescer e adoçar ao longo do outono. O nosso guia de cultivo de hortícolas cobre o essencial, e o calendário de sementeira de hortícolas indica as janelas de sementeira.

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