Helianthus annuus

Helianthus annuus (girassol) — uma anual alta e heliotrópica nativa da América do Norte, domesticada pelos povos indígenas pelas suas sementes e óleo. O espaço botânico da nossa gama de girassol.

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Helianthus annuus — o girassol comum

Helianthus annuus, o girassol comum, é uma anual de crescimento rápido e porte elevado, pertencente à família das margaridas (Asteraceae) e uma das flores mais reconhecíveis do mundo. Alegre, generoso e fácil de cultivar a partir de semente, é a espécie que está na base de toda a nossa coleção de girassóis, dentro da coleção de sementes de flores.

História & origem

O girassol é nativo da América do Norte, onde os povos indígenas o domesticaram há milhares de anos — usando-o para sementes comestíveis, óleo, farinha, corante e medicina muito antes de chegar ao resto do mundo. Os exploradores espanhóis levaram-no para o outro lado do Atlântico no século XVI, primeiro como curiosidade em jardins botânicos e, depois, na Europa Oriental e na Rússia, como uma importante oleaginosa de escala agrícola. Foram sobretudo os melhoradores russos que desenvolveram os grandes tipos ricos em óleo cultivados hoje em todo o mundo.

O nome botânico une o grego helios (sol) e anthos (flor), uma alusão à forma como as plantas jovens acompanham o sol ao longo do dia — um comportamento conhecido como heliotrofismo. As cabeças maduras costumam ficar voltadas para leste, aquecendo cedo pela manhã para atrair polinizadores.

Características botânicas

Desde tipos anões de porte baixo até gigantes com mais de três metros de altura, a Helianthus annuus apresenta a flor clássica — que é na verdade uma cabeça composta por centenas de pequenos floretes, rodeados por pétalas radiantes brilhantes. A espiral de sementes no centro segue um notável padrão matemático que as acomoda com extraordinária eficiência. Para além do amarelo tradicional, as variedades modernas abrangem creme, limão, bronze, ferrugem e chocolate escuro, em formas de haste única e em formas ramificadas com múltiplas cabeças. As suas flores ricas em pólen e néctar tornam os girassóis um favorito entre as nossas flores para polinizadores e flores amigas das abelhas, enquanto as formas ramificadas são muito apreciadas na nossa coleção de flores de corte.

Cultivo de Helianthus annuus a partir de semente

Os girassóis estão entre as flores mais fáceis e gratificantes de cultivar a partir de semente, o que os torna uma excelente primeira sementeira para crianças. Semeie após a última geada diretamente em solo quente, ou inicie-os em vasos em interior e endureça-os antes de os plantar no exterior. Proporcione-lhes pleno sol e abrigo de ventos fortes, e tutore as variedades altas com antecedência em jardins expostos. Deixe as cabeças gastas de pé no outono — as sementes maduras alimentarão pintassilgos e outras aves até ao inverno. O guia de cultivo de flores e o calendário de sementeiras de flores detalham todo o processo.

Pronto para cultivar girassóis? Explore as variedades ou comece por conhecer o essencial.

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Perguntas Frequentes

O que é Helianthus annuus?
É o nome botânico do girassol comum, uma anual alta da família das margaridas.

De onde são originários os girassóis?
Da América do Norte, onde os povos indígenas os domesticaram há milhares de anos para obter sementes e óleo.

O que significa o nome?
Junta o grego helios (sol) e anthos (flor), refletindo como as plantas jovens seguem o sol.

Os girassóis seguem mesmo o sol?
Os botões jovens acompanham o sol ao longo do dia (heliotropismo); as cabeças maduras ficam normalmente voltadas para este.

Como cultivo girassóis a partir de semente?
Semeie após a última geada em solo quente e bem exposto ao sol, e tutore as variedades mais altas.