A beterraba e a cenoura crescem às escondidas, debaixo da terra, e é por isso que tantas vezes são arrancadas cedo demais ou deixadas até ficarem lenhosas. Mas ambas se podem colher durante bastante tempo, e bastam umas verificações simples para saber exatamente quando estão prontas. Colha-as novas, quando são mais doces e tenras, ou deixe crescer as de ciclo longo para guardar durante o inverno.
Este guia explica como saber se a beterraba e a cenoura estão prontas, quanto tempo levam desde a sementeira, como arrancá-las sem as danificar e o que fazer com uma colheita tardia. Para a sementeira e o cultivo, consulte os nossos guias sobre o cultivo da beterraba e o cultivo da cenoura.
- Beterraba do tamanho de uma bola de golfe ao de uma bola de ténis, 8–13 semanas após a sementeira
- Cenouras temporãs da grossura de um dedo, cerca de 8–10 semanas após a sementeira
- Cenouras de ciclo longo ombro com 2–3 cm de diâmetro, 12–16 semanas após a sementeira
- Arrancar depois de regar ou de chover; solte a terra com uma forquilha e nunca puxe raízes em terra seca
Como saber se a beterraba está pronta
A beterraba cresce com o ombro fora da terra, por isso consegue vê-la engrossar. Comece a arrancar quando as raízes tiverem o tamanho de uma bola de golfe, cerca de 4–5 cm de diâmetro: são as mais doces e mais tenras, ideais para assar inteiras. A maioria das variedades chega a esse tamanho 8–10 semanas após a sementeira. Deixe as outras crescer até ao tamanho de uma bola de ténis, 7–8 cm, para fatiar e fazer conserva. A partir daí, as raízes ficam fibrosas e podem formar anéis lenhosos.
Desbaste à medida que colhe: arrancar uma beterraba sim, outra não, ao longo da fila dá espaço às restantes para engrossarem. As folhas novas também são boas para comer, por isso tire algumas de cada planta para saladas, mas deixe folhas suficientes para alimentar a raiz.
Como saber se a cenoura está pronta
A cenoura dá menos pistas à superfície, mas o topo da raiz, o ombro, muitas vezes espreita da terra. Afaste a terra de duas ou três plantas e meça: as cenouras temporãs estão prontas a partir da grossura de um dedo, cerca de 1–1,5 cm, umas 8–10 semanas após a sementeira. As variedades de ciclo longo estão prontas quando o ombro tem 2–3 cm de diâmetro, normalmente 12–16 semanas após a sementeira. O único teste seguro é arrancar uma e prová-la.
As cenouras para conservar podem ficar na terra até bem dentro do outono. Arranque-as antes de o solo ficar encharcado ou de chegarem as geadas fortes — ou, em solo bem drenado, deixe-as ficar debaixo de uma cobertura espessa, como explicamos no nosso guia sobre como conservar hortícolas de raiz.
- Regue na véspera Com a terra húmida, as raízes saem inteiras. Arrancadas de terra seca e dura, as cenouras partem-se e as beterrabas rasgam-se.
- Solte a terra com uma forquilha Espete uma forquilha a 10 cm da fila e faça alavanca com cuidado; depois, puxe as raízes devagar, segurando-as pela base das folhas.
- Torça as folhas da beterraba Torça as folhas cerca de 3 cm acima da raiz, em vez de as cortar. A beterraba cortada "sangra" e perde cor ao cozinhar.
- Corte a rama da cenoura Corte a folhagem mesmo acima do ombro, para que as cenouras não percam humidade pelas folhas.
- Calque a fila depois de arrancar cenouras Arranque as cenouras ao fim do dia e volte a calcar a terra. O cheiro da folhagem pisada atrai a mosca-da-cenoura para as plantas que ficam.
Raízes novas ou de ciclo longo?
Colher novas
Raízes doces e tenras para comer já.
- Beterrabas do tamanho de uma bola de golfe e cenouras da grossura de um dedo
- Prontas desde o início do verão, com sementeiras escalonadas
- Comem-se melhor nos dias a seguir à colheita
Deixar crescer para conservar
Raízes maiores que se conservam durante meses.
- Cenouras de ciclo longo e beterrabas do tamanho de uma bola de ténis
- Arrancar no outono, antes de o solo ficar encharcado
- Guardar sem lavar, em areia fresca e ligeiramente húmida
Semear pequenas quantidades a cada três ou quatro semanas, da primavera até ao pino do verão, garante raízes novas sem interrupções e uma última sementeira para deixar crescer para o inverno. O nosso calendário de sementeira de hortícolas tem as datas.
Erros comuns
- Deixar as raízes na terra demasiado tempo. As beterrabas demasiado grandes e as cenouras velhas ficam lenhosas e racham.
- Arrancar em terra seca. As raízes partem-se ou rasgam-se. Regue primeiro.
- Cortar as folhas da beterraba. As raízes sangram; em vez disso, torça as folhas.
- Deixar no canteiro as cenouras do desbaste. O cheiro atrai a mosca-da-cenoura. Retire-as logo.
- Guardar raízes danificadas. Coma primeiro as raízes rachadas ou bifurcadas; guarde só as perfeitas.
Perguntas frequentes
Quanto tempo leva a beterraba a crescer?
Cerca de 8–10 semanas até ao tamanho de uma bola de golfe e 10–13 semanas para raízes maiores, consoante a variedade e a temperatura.
Quanto tempo leva a cenoura da sementeira à colheita?
As variedades temporãs levam cerca de 8–10 semanas; as de ciclo longo, 12–16 semanas.
Posso deixar as cenouras na terra durante o inverno?
Pode, em solo bem drenado. Cubra a fila com palha ou manta térmica contra as geadas fortes e arranque-as todas antes de a terra aquecer e voltarem a rebentar na primavera.
Porque é que as minhas cenouras racham?
Normalmente por rega irregular: uma chuvada forte depois de um período seco faz as raízes engrossarem de repente e racharem. Em tempo seco, regue com regularidade.
Colha umas quantas novas, pelo sabor, deixe as outras crescer e terá raízes da sua horta na mesa durante quase todo o ano. Veja as nossas sementes de beterraba, sementes de cenoura e todas as hortícolas de raiz, percorra toda a loja de sementes, ou explore os restantes guias de cultivo.
